За объяснением он едет в песантрен, школу при мечети, где когда-то сам постигал веру. Деревня встречает его не такой, какой сохранилась в памяти. Над пустырем висит плотный туман, в воздухе стоит тлен, и чужое присутствие ощущается почти физически. Ассуала не скрывается. Он выходит навстречу и не намерен вернуть Алифа без схватки. Перед этой тварью прежние знания кажутся пустыми, а цена любого шага неясна.

Кодрату предстоит выбрать, кем он остается. Можно ударить в ответ за сына и отбросить все, чему он служил. Можно вернуться к проповеди и к людям, которых еще способен уберечь. Победа здесь измеряется не силой крика, а тем, что человек готов отдать, когда дьявол смотрит ему в глаза.

Покой рушится почти сразу. Младший из ребят не возвращается к ужину, и взрослые носятся по кустам, выкрикивая имя, пока в ответ не остается только шорох листвы. На земле, будто кто-то специально положил ее на виду, лежит кукла. Старожилы узнают вещь: по поверью, через нее можно распахнуть дверь туда, где обитают умершие.

Дальше страх перестает быть слухом. Пока мать и отец ищут пропавшего, невидимая сила берется за второго ребенка, и дом, где еще утром звучал смех, превращается в ловушку. Чтобы вернуть своих, семье придется вспомнить обряды, которые поселок прятал десятилетиями.

Взрослым он работает вышибалой и сбывает запрещенный товар на крупного хозяина. Когда бесследно исчезает большая поставка, спрашивать начинают с него. Вместе с единственным человеком, которому он доверяет, Гивар задумывает налет на фургон инкассаторов: внутри золото примерно на один и семь десятых миллиона евро. Ограбление срывается, полиция закрывает его в камере, а добыча будто растворяется в воздухе.

За решеткой он собирает вес среди сидельцев и находит голос. Из уличного парня получается рэпер, который пишет под именем Хатар и превращает собственную биографию в песни.

Всё меняется в тот день, когда он впервые промахивается. Для человека его ремесла промах означает не досаду, а прямую угрозу жизни, репутации и следующим контрактам. Чтобы вернуть контроль, Смит берётся за дело с огромной ставкой и сразу оказывается среди соперников, которые не собираются уступать ему добычу.

Надя Сайкс с первого взгляда кажется милой и лёгкой, но за улыбкой скрывается такой же холодный профессионал: она бьёт точно и почти не оставляет шанса на ответ. Рядом действует Бота, наёмник, которому терять уже нечего, поэтому он идёт до последнего. Трое охотников сходятся на одном заказе, и вопрос лишь в том, кто доживёт до расчёта.

Обычный учебный день ломается, когда Чарли замечает яйцо птицы, которую почти никто не видел. Она решает выходить кладку сама. Однако слух быстро доходит до хитрого мэра. Власти намерены забрать находку себе. Вскоре выясняется главное условие: птенец должен появиться на свет только там, откуда родом его вид. Значит, хрупкую ношу нужно доставить на далёкий остров, о котором ходят неясные слухи.

Ради этого Чарли идёт на риск, какого от школьницы никто не ждёт. Впереди взрослые препятствия, погоня за яйцом и море, о котором она лишь мечтала. Девочка ставит чужую беззащитную жизнь выше собственной осторожности и проверяет, хватит ли ей смелости довести путешествие до конца.

К воде у Ани явный дар, занятия даются легко, однако в раздевалке и на бортике её не принимают. Сверстники высмеивают молчунью и выталкивают из общего круга. Девочка не спешит верить чужим улыбкам и не просит места в компании. Перелом случается, когда напарнику по команде становится плохо: Аня не проходит мимо, и из этой помощи вырастает первая настоящая дружба на сборах.

Параллельно трещат отношения взрослых. София пытается усидеть на двух стульях: требовательный зал и забота о ребёнке, которому нужна опора. Трофим всё чаще не узнаёт в жене прежнюю близость. То, что раньше держалось на согласии, заполняют споры и недоговорённость. С каждым днём в лагере связи путаются сильнее, и никому уже не ясно, кто кого на самом деле спасает.

Края этого мира красивы и опасны одновременно. Одни существа встречают гостью тепло и делятся кровом, другие норовят обмануть или навредить. Феи подсказывают дорогу, подземный народец щедр на угощение, зато ведьмы не прощают ни робости, ни лишней жалости. Каждая новая встреча становится уроком без подсказок. Вайолет видит, что чужая земля бывает безжалостной, и впервые отвечает на удар не слезами, а решимостью и состраданием.

Дорога назад меняет ее сильнее любых чудес. Девочка начинает различать, чего она хочет сама, кому может доверять и на что готова ради других. Сказка оставляет этот опыт и детям, и тем, кто уже вырос: взросление начинается в момент, когда фантазия требует настоящего выбора.

Все ломается в день, когда врачи называют болезнь, которую нельзя вылечить. Страх за себя почти сразу уступает место другой тревоге. Если хозяина не станет, редкая порода рискует исчезнуть вместе с ним. Фрэнк принимается искать преемника, которому можно доверить не витрину, а ежедневный тяжелый труд: корм, лечение, характер каждой лошади. Такой человек должен захотеть продолжить работу, а не просто унаследовать землю.

На кону оказывается не имущество, а след целой жизни. Кунц одновременно боится, что усилия растворятся без следа, и надеется, что кто-то все же примет ношу. Времени мало, отступить некуда. Пока он в силах решать, о лошадях нужно позаботиться до конца.

Привычный порядок лопается, когда рядом начинают происходить вещи без внятной причины. На территории кампуса Паолу преследует женщина-призрак в алом платье. Трудно сказать, пришла ли она извне или родилась из чужих страхов, однако последствия вполне телесны: под ударом оказываются люди, к которым девушка все-таки привязана. Спокойные дни превращаются в череду угроз, и Паола ищет способ сорвать наваждение, пока оно не добралось до всех вокруг.

Ответы лежат сразу в двух местах. Одно из них, семейная книга, перешла к ней от родни по линии матери. Второе спрятано в ней самой: пока Паола отвергает собственный нрав и глушит внутреннюю силу, проклятие Лилит только крепнет. Чтобы разобраться, ей придется выйти из укрытия и пересмотреть себя без привычного стыда.

Язык дается не сразу, правила общения путают, а тоска по оставленному дому накрывает в самые тихие часы. Рядом появляются люди, которые не отмахиваются от ее трудностей: с их помощью девушка садится за английский, входит в жизнь квартала и всерьез берется за цель выучиться на медсестру. Сомнения никуда не деваются, однако упрямство оказывается сильнее страха остаться чужой.

Чем увереннее Дония стоит на ногах, тем яснее она видит не только новую страну, но и себя. В этом пути находится место и для чувства, из которого вырастают близкие отношения. Культурная пропасть никуда не исчезает, зато крепнет собственный голос: она принимает себя как американку с афганскими корнями и не отпускает мечту, даже когда обстоятельства тянут назад.